FORÅR
Frisk birkesaft
– naturens egen energidrik
Når foråret begynder at røre på sig, gemmer birketræerne på en helt særlig smagsoplevelse: birkesaft. Den klare saft smager mildt, blødt og en anelse sødt – og mennesker har drukket birkesaft i tusinder af år.
En kort sæson
I marts og april, inden løvspring, transporterer træer vinterens oplagrede næringsstoffer fra rødderne op til knopperne, så bladene kan springe ud. Birketræer skiller sig ud fra andre løvtræer ved at saften stiger op så kraftigt, at det er muligt at tappe saft direkte fra træet.
Tapning af birkesaft
Man kan tappe birkesaft på to måder: den nemme og den lidt mere omstændelige. I begge tilfælde er det min erfaring, at man skal prøve sig frem, indtil man finder det mest udbytterige træ.
Den nemme måde
I offentlige skove er det tilladt at tappe saft fra en afskåret fingertyk gren på birketræer, som er over 10 meter høje. Fra grenen vil 2–6 dl birkesaft typisk dryppe i døgnet. Træet lukker selv hullet igen i løbet af cirka en uge. Man samler saften i en plastikflaske, som man binder fast til grenen – nemt og enkelt. I private skove skal man have samtykke fra ejeren.
Den avancerede metode
Denne metode er god, hvis man gerne vil tappe meget birkesaft. Man skal dog være opmærksom på, at tapningen skal foregå i en privat skov med samtykke fra ejeren eller i ens egen baghave. Kort fortalt går denne metode ud på følgende: Man borer et hul skråt opad i stammen fra et passende birketræ cirka 70–80 cm over jordoverfladen. Man sætter en lille taphane fast i det borede hul, monterer en plastikslange og fører slangen ned i en flaske eller en beholder. Et birketræ kan give mellem 5 og 15 liter saft i døgnet med denne metode.
Hvad indeholder birkesaft?
Birkesaft består af omkring 99 % vand, som er blevet filtreret gennem træet på vej op fra rødderne. Den sidste procent indeholder blandt andet naturlige sukkerarter, mineraler og vitaminer – de næringsstoffer, som træet har lagret fra sidste vækstsæson. Saften kan holde sig 4–5 dage i køleskabet og op til et år i fryseren.
I køkkenet
Du kan også bruge birkesaft i madlavningen. Prøv for eksempel at bruge den i is, bagværk eller frugtsaft og smoothies. Birkesaften kan nemlig fremhæve smagen i andre ingredienser. Hvis du koger saften ind, kan du endda lave en intens og aromatisk birkesirup.